Águas Passadas

Querida T, longe de mim contestar a importância dos aguadeiros no combate aos sinistros da nossa capital. Mas não era só como antecessores das bocas de incêndio que se distinguiam. A água que transportavam era muito requisitada para usos medicinais, quer para ingeri-la, quer para lavar os corpos. O Povo era ciente e cioso da sua História, bem como ciumento da alheia. Sabia que outrora, em Lisboa, tinham funcionado termas romanas, as dos Cássios, que já aqui referi, nas Pedras Negras com que me quis ensaboar, bem como as de Augusto, de restos ainda hoje visitáveis sob a Rua da Prata. E sabia das propriedades das águas sulfúreas das Caldas da Rainha,Pelo que, quando, no Reinado de D. João VI, prosseguindo a reconstrução do que fora o Terreiro do Paço, se encontraram na parte Ocidental da praça umas lamas esverdeadas e mais do que fedorentas, os operários que nelas imergiram as pernas tiveram uma audiência que faria inveja à TVI, ao dizerem ter sentido melhoras nas maleitas de que sofriam as partes mergulhadas. O Povo começou a tomar banhocas num brigue ancorado no Cais do Arsenal e os de bolsa mais folgada compravam-na aos nossos amigos Galegos por 100 rs. cada barril de 32 litros, no tempo de Ramalho Ortigão, o que era considerado uma exorbitância e parece desmentir os embaratecimentos ditados pela concorrência. Obtida a sanção oficial da Sociedade Farmaceutica de Lisboa, foi o navio desmantelado, explorando-se a estância numas termas rudimentares dentro do próprio edifício da Marinha, até que a Misericórdia e Agostinho Lourenço tornaram realidade o sonho, adiado por décadas, de fazer o líquido mágico chegar aos Banhos de São Paulo.
Eu é que sou sujeitinho desconfiado e, nestas coisas de água a temperaturas elevadas, lembro-me sempre da pobre Estrela Dominicana Maria Montez, cuja vaidade a fazia dizer que de cada vez que se via ao espelho se achava tão bela que gritava: para manter essa opinião tomava banhos em água a ferver, que dizia conservarem-lhe a pele. O resultado foi morrer de ataque cardíaco, numa dessas ousadias.