Vapores & Carbonizações

Em comentários a outro postal o Nuno Castelo-Branco e a Ana Vidal confessam a sua afeição por comboios de outros tempos. Suponho o da Ana uma natural decorrência de Aficionada do Esmero que A conhecemos, pelo que não espantará a nostalgia de composições com serviço exemplar. Mas, fora dos despautérios psicanalíticos, por que gostarão tantos rapazinhos de prestar atenção aos veículos ferroviários? Também eu passei por lá: detestando pastilhas elásticas, ia, na minha infância, ordenadamente comprar as Piratas que davam cromos de trens do Mundo, colecção que completei e cuja caderneta ainda guardo algures.
Estranha esta atracção de rapazinhos por carris, quando a sua principal preocupação, poucos anos vencidos, em plena adolescência, é descobrir a melhor maneira de saírem da linha.

Os Povos são como os homens: conforme mostram as figuras anexadas, em 1840 a chegada do Caminho de Ferro era uma festa, por muitos vilarejos franceses. Por volta de 1870, inaugurações similares vinham a desenrolar-se em ambiente lúgubre, digno de exéquias fúnebres.
Na Alemanha, com unidade recente e exércitos numerosos e competentes para transportar, a ferrovia veio a tornar-se um importante factor de unidade nacional, fortalecendo a comunicação dos diversos Estados do Império e garantindo, através de impecável cumprimento horário, a acção concertada da Força Militar que dava nova expressão à conjugação de forças.

Num País sem problemas de Identidade Nacional, nem tropas de jeito ou política externa e de vizinhança que justificassem deslocações por trilhos, a inovação aproximou os comportamentos da população adulta dos das crianças e teenagers, à vez. No Portugal Oitocentista, a chegada da locomotiva a povoações relativamente isoladas fazia sonhar com o acesso fácil e rápido aos confortos e riqueza urbanos, não tardando a inverter o sentido do seu contributo, substituindo a promessa de trazer satisfações pelo cumprimento da ameaça de roubar populações. O Fontismo, com melhoramentos materiais inauditos, condenou o país a Lisboa e Porto, primeiro passo para condená-lo tout court. Também por isso os melhores intelectuais do tempo não o perdoaram, porque os pais que reduzem o cuidado com a formação dos filhos a presenteá-los com veículos desejados nunca conseguem melhor fama do que a de filisteus.