Com Paixão

De todos os Homens do 24 de Abril, S. Vicente de Paulo está muito longe de ser o menor. Antes, de três séculos e picos, de António Gedeão ter escrito na «Pedra Filosofal» que o sonho comanda a vida, tinha-o dito ipsis verbis este ex-escravo de um alquimista.
Nascido pobre, não se deixou numa primeira fase tocar pela alegria na pobreza dos Franciscanos que o educaram, tendo escrupulosamente cumprido os seus deveres sacerdotais para melhorar a sua situação. De cada vez que parecia consegui-lo um novo imprevisto o mergulhava em miséria maior, até que, depois da inspiração da passagem por Roma, haveria de ascender a Capelão da Rainha. Abdicar de uma notável liberalidade Desta em favor dos que mais precisavam acabou por ser o mais fácil da compaixão que a partir daí encetaria. Focando a sua acção nos doentes, os que tinham ainda menos que nada, logo resolveu, tocado por Bérule mas alheio ao misticismo Oratoriano, que dar era muito pouco, só dar-Se poderia contar. Assim nasceu a sua concepção de Serviço dos Pobres, a qual, beneficiando do contacto com a família Gondi, levaria não apenas conforto material, mas facultaria o bálsamo dos cuidados femininos aos que nem podiam sonhar com eles, através da mobilização de Senhoras de Boa Vontade nas Confrarias, antepassadas das Conferêncas de Ozanam e das posteriores Voluntárias da Caridade. Simultaneamente, veiculava a Assistência Maior, levando o Cristianismo militante a uma multidão de camponeses subevangelizados e despertando vocações sacerdotais numa época que também ameaçava crise delas.
Não se satisfez com o seu esforço. Pedindo a Deus que Lhe mudasse o humor seco e repelente, por um carácter suave e benigno, viria a transformar-se, após o encontro com S. Francisco de Sales, cujo feitio compassivo era unanimemente admirado. E daí à Santidade, aquele terrível passo a que ainda hoje não consigo deixar de ser estranho, a piedade para com os condenados às galés, ao ponto de tomar o lugar de um remador chicoteado, foi para Si um desenlace natural.
Talvez tenha pensado dizer tudo ao interrogar-se: se um homem se move pelo lucro, onde está a sua dignidade? Mas mais explícito terá sido Chesterton, quando envergava as vestes de campeão do Distributivismo, ao condenar os socialismos igualitários - Esses que insistem em dividir estrangulam as alegrias insuperáveis de dar e receber com o coração puro.